Spesso sono animali sottovalutati e il più delle volte rappresentano un’ icona negativa nell’immaginario collettivo. Una recente ricerca però ha dimostrato il ruolo determinante dei pipistrelli nel tenere sotto controllo la popolazione dei parassiti che infestano le piantagioni. Gli studiosi dell’università del Michigan hanno tenuto in osservazione una piantagione di caffè in Chiapas, Messico. Gli agricoltori non facevano uso di insetticidi ma sfruttando il lavoro di uccelli e pipistrelli tenevano basso il numero di parassiti.

L’uso degli uccelli era una pratica già riconosciuta, ma il ruolo dei pipistrelli si è dimostrato essere spesso determinante. I dati parlano chiaro, durante la stagione umida, sono proprio questi mammiferi alati a svolgere la maggior parte del lavoro. Inoltre, quando sono stati allontanati i pipistrelli, la densità dei parassiti è aumentata dell’84%
Altre caratteristiche che giocano a favore dei pipistrelli:
* Pipistrelli possono mangiare più della metà rispetto al loro peso corporeo
* Pipistrelli fecondano piante selvatiche e disperdono i semi dei frutti
* Ci sono almeno 45 specie di pipistrelli sulle piantagioni di caffè del Chiapas
* Ci sono 200 tipi di insetti che si nutrono di piante di caffè