La Cina già da qualche giorno è impegnato nel fronteggiare i danni causati del devastante terremoto che martedì ha colpito il sud-ovest del paese provocando, secondo l’ultimo bilancio più di 50.000 morti. In questo scenario apocalittico, il governo cinese attraverso l’agenzia di stampa Xinhua ha comunicato che 63 panda gigante e due centri di allevamento vicino alla zona del terremoto sarebbero salvi.

Nulla si sà, tuttavia, del destino di altri 150 panda giganti del più importante parco cinese il Wolong Giant Panda Protection and Research Centre che dista solo 3 ore di auto da Chengdu la capitale provinciale del Sichuan. Il terremoto di magnitudo 7.9, ha distrutto tutte le comunicazioni isolando l’area.

Il Panda oltre ad essere una risorsa naturalistica, si contano 1600 esemplari in natura e 239 in cattività, è anche alla base di un’intensa attività diplomatica del governo cinese. E’ spesso promotore di relazioni internazionali, ricordare Ping Ping, che fu mandato in Unione Sovietica nel 1957 e Ling Ling e Xing Xing che nel 1972 furono mandati negli Stati Uniti per cementare il nuovo legame tra Washington e Pechino. Il Panda però riveste anche un ruolo puramente economico come attrattiva turistica: il solo parco di Wolong attira circa 100.000 visitatori annui.

Questo spiega l’enorme attenzione della Cina verso questo importante animale, per la cui salvaguardia si sono stabiliti particolari protocolli di allevamente che hanno avuto un certo successo negli ultimi anni. Secondo i media nazionali, infatti, entro la fine dello scorso anno, la riserva di Wolong aveva 130 panda allevati da un originale 10.

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